A energia geotermica ou geotermia é a ciência que estuda os fenômenos térmicoos que têm lugar no interior da terra. O calor gerado ou armazenado nela pode ser aproveitado e constitui a fonte da energia geotérmica.
A energia geotérmica pode utilizar-se de duas formas diferentes, dependendo da origem do calor que se utilize, que será útil para umas ou outras aplicações.
Se pode utilizar diretamente o calor gerado pelo magma no interior da terra e que chega à superfície em solos vulcânicos, águas termais ou géiseres.
Nestas zonas podem conseguir-se temperaturas de 70 a 450 ºC, com as que pode gerar-se água quente para calefação ou vapor de água para processos industriais ou geração de eletricidade.
Por desgraça há poucas zonas com presença vulcânica ou águas termais que estejam ao alcance de todos e possam ser utilizadas.
Também é possível aproveitar o calor acumulado pela grande massa que forma o solo, ainda que esteja a pouca temperatura, e produzir água quente para uso doméstico e calefação em qualquer lugar.
Neste caso não se aproveita diretamente o calor gerado no interior da terra, senão que se utiliza a capacidade de intercâmbio de calor que oferece o solo (absorver e ceder calor mantendo-se a uma temperatura constante).
Bomba de calor geotérmica
Em qualquer tipo de clima, a corrente das águas pluviais, o sol e o vento convertem o solo numa fabulosa reserva de energia. Graças a sua densidade, a terra absorve e conserva de forma permanente, inclusive em